SWTV - [리뷰] 물의 길 지나 불의 전장으로…‘아바타: 불과 재’ 시각적 쾌감의 정점을 찍다

[SWTV 스포츠W 임가을 기자] ‘제이크’(샘 워싱턴)와 ‘네이티리’(조 샐다나)는 인간들과의 전쟁으로 첫째 아들 ‘네테이얌’을 잃은 후 깊은 슬픔에 빠지고, 쉴 틈도 없이 위기가 찾아온 상황에서 안전을 보장할 수 없게 된 인간 아이 ‘스파이더’(잭 챔피언)를 오마티카야 족의 본거지로 돌려보내야 한다는 결정을 내린다.

설리 가족의 아이들은 형제와 다를 것 없이 자란 스파이더와의 이별을 받아들이지 못했지만, 제이크와 네이티리의 강경한 의사에 이를 받아들이게 되고 대신 그를 직접 배웅하기 위해 바람 상인 틸라림 족과 함께 여정에 오른다.

▲ 사진=월트디즈니 컴퍼니 코리아

그러던 중 이들 앞에 ‘바랑’(우나 채플린)이 이끄는 재의 부족이 등장하며 더욱 큰 위험에 빠지게 되고, 설상가상으로 제이크를 추적하는 RDA의 포위망 역시 서서히 조여들기 시작한다.

‘아바타: 불과 재’는 제이슨 카메론 감독이 선보이는 ‘아바타’ 시리즈의 세 번째 이야기다. 미지의 세계 판도라로 초대한 1편 ‘아바타’와 청량한 바다로 무대를 넓힌 2편 ‘아바타: 물의 길’에 이어 이번 3편은 뜨겁게 타오르는 불길과 함께 요동치는 감정을 그린다.

특별관 관람이 선택 아닌 필수가 되게 만든 특유의 환상적인 영상미는 여전했다. 육해공을 오가며 펼쳐지는 장대한 대자연의 풍광과 기발한 상상력이 돋보이는 크리처의 비주얼, ‘불과 재’라는 타이틀에 걸맞게 화염과 폭발을 적극적으로 활용한 액션 장면은 관객들이 블록버스터 영화에서 바라는 시각적 쾌감을 더할 나위 없이 충족시킨다.

앞선 두 편의 영화에서는 배경이 되는 판도라 행성의 자연 생태계를 보여주는 데 힘을 줬다면, 이번 ‘불과 재’에서는 사람과 사람 간의 교류를 통해 만들어진 요소에 조금 더 초점을 맞췄다.

▲ 사진=월트디즈니 컴퍼니 코리아

이번 작품에서 처음 등장하는 유랑 민족 바람 상인은 해파리를 닮은 크리처를 활용한 비행정으로 상공을 누비며 교역상을 연상케 하고, 약탈 민족으로 등장하는 ‘망콴족’은 선하고 이상적인 종족으로 그려진 나비족의 입체적인 면모를 보여준다.

망콴족은 상실의 아픔을 마주하는 또 다른 갈래를 그린다. 오미타카야 족이 인간들의 침략으로 인해 입은 상처에서 ‘토루크 막토’라는 영웅을 기둥 삼아 벗어났다면, 큰 화재로 삶의 터전을 잃은 이들은 바랑이라는 강력한 지도자 아래서 공포로 결집해 살아 나가는 모습을 보인다.

그 중 바랑은 독보적인 카리스마로 존재감을 드러냈다. ‘매드맥스’의 임모탄 조를 연상케 하는 장면이 등장할 정도로 엄청난 지배력을 드러내는 그는 나비족계의 팜 파탈과도 같은 매력을 보여주며, 손을 잡게 되는 ‘퀴리치 대령’(스티븐 랭)과도 의외의 케미스트리를 뽐낸다. 다만 그 임팩트에 비해 극 중 내용에 미친 영향력이 약하다는 부분이 아쉬움을 남긴다.

앞서 개최된 화상 기자간담회에서 제임스 카메론 감독이 가족이라는 주제를 깊이 있게 다뤘다고 밝힌 것처럼, 나비족과 인간의 대립만큼이나 설리 가족에 관한 이야기도 이어졌다. 가족 구성원의 갑작스러운 죽음을 견디는 남은 이들의 모습과 가장 가깝고 사랑하는 사이임에도 결국은 상처 입혀버리는 갈등처럼 모두가 공감할 수 있는 보편적인 상황과 감정이 판타지 세게에 녹아졌다.

▲ 사진=월트디즈니 컴퍼니 코리아

특히 설리 가족은 인간과 나비족의 결합으로 이루어졌으며, 더 나아가서는 혈연으로 맺어지지 않는 구성원도 존재하기에 단순한 정상 가족보다는 다양성에 관한 고찰이 따라오기도 했다. 이외로도 정체성의 혼란, 전통과 변혁 사이에서 벌어지는 딜레마, 무차별적인 환경 문제 등 현대 사회에서 생각해 볼 만한 주제에 대해서도 짚고 넘어간다.

3시간 17분이라는 상영 시간을 기록한 ‘아바타: 불과 재’는 재의 부족과 RDA, 물의 부족과 톨쿤, 그리고 설리 가족의 성장까지 다양한 주제를 한 번에 담은 만큼 전개가 산만하고 개연성이 느슨하며, 불필요하다고 느껴지는 부분이 존재하기도 한다.

하지만 제임스 카메론 감독이 이번 영화에 있어 ‘서사의 완결성’을 강조한 만큼 결말부에 들어서서는 앞선 2편의 이야기가 깔끔히 매듭 지어지는 듯한 감상이 든다.

한편 17일 오전 7시 기준 사전 예매율 76.2% 및 사전 예매량 59만 장을 돌파한 ‘아바타: 불과 재’는 극장에서 절찬 상영 중이다.

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