SWTV - ′15세9개월′ 가우프, ′디펜딩 챔피언′ 오사카 넘어 호주오픈 16강행 ′기염′

만15세 선수로는 29년 만에 세계랭킹 5위 이내 선수 제압
지난해 윔블던 이어 생애 두 번째 그랜드슬램 16강

▲오사카를 꺾고 환호하는 가우프(사진: EPA=연합뉴스)

시즌 첫 그랜드슬램 무대인 호주오픈(총상금 7천100만 호주달러·약 566억4천만원) 무대에 나선 미국 여자 테니스의 미래 코리 가우프(세계랭킹 67위)가 지난해 US오픈 이후 약 6개월 만에 재회한 '디펜딩 챔피언' 나오미 오사카(일본, 4위)를 넘어서는 기염을 토했다. 

 

현재 나이 만 15세 9개월인 가우프는 24일 호주 멜버른에서 열린 대회 여자 단식 3회전(32강)에서 오사카를 불과 단 67분 만에 세트 스코어 2-0(6-3 6-4)으로 완파했다. 

 

만 15세 선수가 세계 랭킹 5위 이내 선수를 꺾은 것은 1991년 US오픈에서 제니퍼 캐프리아티(미국)가 당시 3번 시드였던 가브리엘라 사바티니(아르헨티나)를 꺾은 이후 약 29년 만이다.

 

앞서 대회 1회전에서 지난해 윔블던 1회전에서 만났던 자신의 우상 비너스 윌리엄스(미국, 55위)를 다시 한 번 제압한 가우프는 이날 지난해 US오픈에서 자신에게 완패를 안겼던 오사카에 설욕하며 생애 처음으로 호주오픈 16강 진출을 이뤘다. 

 

지난해 윔블던 16강 진출에 이은 개인 통산 두 번째 그랜드슬램 16강에 진출이다. 

 

반면, 가우프에 덜미를 잡힌 오사카는 호주오픈 2년 연속 우승의 꿈을 일찌감치 접게 됐다. 

 

가우프는 이날 1, 2세트에서 연달아 게임스코어 4-3으로 앞선 상황에서 상대 서브 게임을 브레이크하며 승기를 잡았다.

이날 경기에서 가우프는 위너 포인트에서 오사카에 6-17로 뒤졌고, 서브 에이스 역시 1-5로 열세였지만 언포스드 에러에서 17-30을 기록, 안정된 스트로크 플레이를 통해 승리를 거둘 수 있었다. 

 

가우프는 경기 후 코트 위 인터뷰에서 "2년 전 호주오픈에서는 주니어 1회전에서 탈락했는데 지금 내가 로드 레이버 아레나에서 경기했다는 사실이 믿기지 않는다"고 기뻐했다.

 

▲경기 직후 포옹을 나누는 오사카와 가우프 (사진: AFP=연합뉴스)

 

한편, 이날 경기 직후 코트 중앙에서 오사카를 만난 가우프는 오사카에게 악수를 하려 제스처를 취했으나 오사카는 악수 대신 간단한 포옹으로 인사를 대신했다. 지난해 US오픈에서 경기 직후 눈물을 흘리는 가우프에게 다가가 코트 인터뷰를 함께 하자고 청해 감동적인 장면을 연출했던 것과 비교하면 다소 싱거운 느낌의 장면이었다. 

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