SWTV - 더보이즈 에릭, 소송 잔혹사 딛고 활동재개 ＂실패 가능성 있어도 도전＂

[SWTV 김지연 기자] 더보이즈(THE BOYZ) 에릭이 자신을 버티게 해준 가장 큰 힘으로 팬덤 THE B(더비)와 멤버들, 가족을 꼽았다. 새로운 소속사에서 출발선에 선 그는 지난 시간을 돌아보는 동시에 앞으로 더욱 솔직한 음악을 들려주겠다는 각오도 내비쳤다.

에릭은 15일 공식 SNS에 자신을 주제로 한 비주얼 필름을 공개했다. 최근 그리드엔터테인먼트와 전속계약을 체결한 이후 처음 선보이는 콘텐츠로, 에릭을 상징하는 숫자 ‘22’를 활용한 22문 22답 형식으로 제작됐다. 온·오프라인에서 에릭의 다양한 콘텐츠를 만날 수 있는 팬페스타 오픈도 함께 예고됐다.

▲더보이즈 에릭. [사진=공식 SNS]

이번 필름은 단순한 근황 소개보다 에릭이라는 인물을 여러 각도에서 들여다보는 데 초점을 맞췄다. 아이돌로 걸어온 시간부터 무대 밖 손영재의 성격, 팬과 멤버들을 바라보는 마음, 앞으로 이루고 싶은 목표까지 질문과 답변에 차례로 녹였다.

영상의 시작에는 한 통의 핑크색 편지가 등장한다. 초인종 소리를 듣고 우편함으로 향한 에릭이 편지를 꺼내자 ‘에릭을 위한 22개의 질문’이라는 문구가 모습을 드러낸다. 이후 봉투 속 질문을 직접 확인한 에릭이 답을 이어가면서 이야기가 본격적으로 펼쳐진다.

첫 번째 파트인 ‘ERIC, The Babe’는 더보이즈 멤버로 살아온 에릭의 시간을 조명한다. 에릭은 팀에 합류했을 당시 자신이 어떤 사람이 되길 바랐는지 묻자 “사랑을 주는 사람이 되고 싶었다”고 돌아봤다.

데뷔 이후 수많은 순간을 경험했지만 특히 강하게 기억에 남은 장면도 있었다. 첫 데뷔 무대를 앞두고 있던 순간과 팬덤 THE B였다. 팬들을 향해서는 지금까지 고생이 많았다며 이제는 마음껏 날아오르기를 바란다는 응원을 보냈다.

에릭이 힘든 시기를 지나올 수 있었던 이유를 묻는 질문에서는 팬과 멤버, 가족이 동시에 등장했다. 그는 THE B와 더보이즈, 가족이 어려운 순간에도 자신을 다시 앞으로 움직이게 한 원동력이었다고 털어놨다.

이어 이들을 두고 자신이 존재하는 이유라고 표현했다. 활동을 이어가는 과정에서 가까운 사람들이 자신에게 얼마나 큰 버팀목이 됐는지를 짐작하게 하는 답변이었다.

특히 더보이즈에 대한 애정은 확고했다. 에릭은 팀을 자신의 “삶”이자 “전부”라고 표현하며 멤버들과 함께한 모든 시간이 행복했다고 회상했다.

지금의 에릭과 THE B가 존재할 수 있는 데에도 멤버들이 중요한 역할을 했다고 강조했다. 긴 시간을 함께 달려온 팀에 대한 감사와 애착을 솔직하게 꺼내놓은 것이다.

두 번째 챕터 ‘에릭 & 손영재’에서는 분위기가 한층 깊어졌다. 무대에서 보여주는 밝고 에너지 넘치는 에릭의 이미지가 아닌, 그 뒤에 존재하는 손영재의 실제 모습을 스스로 설명했다.

에릭은 자신이 상당히 예민한 성격이며 완벽주의적인 면도 강하다고 밝혔다. 특히 다른 누구보다 자기 자신에게 높은 기준을 적용하는 편이라고 털어놨다. 완벽한 결과를 만들고 싶다는 욕심이 때로는 부담으로 돌아오기도 했다. 스스로를 필요 이상으로 몰아세우거나 자신에게 과도한 압박을 가할 때가 있다는 것이다.

그럼에도 무대는 에릭에게 가장 큰 자신감을 주는 공간이었다. 언제 자신이 가장 멋있다고 느끼느냐는 물음에는 무대에 올라 있을 때라고 단언했다.

좋아하는 것을 대하는 자세에서도 에릭 특유의 직진하는 성향이 드러났다. 진심으로 원하는 일이라면 그 과정에서 발생할 수 있는 위험까지 감수할 준비가 돼 있다고 밝혔다.

앞으로 음악에 담고 싶은 메시지 역시 자신의 이런 성향과 맞닿아 있었다. 에릭은 꾸미거나 감추기보다 자신이 실제로 느끼는 생각과 마음을 음악을 통해 보여주고 싶다는 뜻을 전했다.

자신만의 긍정적인 에너지를 전달하는 것도 목표로 꼽았다. 동시에 듣는 사람에게 때로는 날카롭게 느껴질 정도라도 진심만큼은 숨기지 않는 음악을 하고 싶다고 했다.

도전에 대한 기준도 분명했다. 실패할 가능성을 먼저 계산하며 멈추기보다는 해보고 싶은 일이 있다면 적극적으로 시도하겠다는 생각이다.

에릭에게 실패는 끝을 의미하지 않았다. 원하는 결과에 도달하기 위해 지나가야 하는 과정 가운데 하나로 받아들이고 있었다. 실패 자체를 두려워하지 않고 계속 새로운 가능성을 향해 움직이겠다는 각오다.

필름의 마지막은 다시 THE B를 향했다. 에릭은 “항상 기억해. 에릭은 널(THE B) 사랑해”라는 메시지를 남기며 자신이 새로운 길을 걷는 순간에도 팬들을 향한 마음은 변하지 않았음을 강조했다.

이번 콘텐츠는 에릭에게 또 다른 출발을 알리는 신호탄이기도 하다. 최근 그리드엔터테인먼트와 전속계약을 맺은 그는 더보이즈 활동을 통해 축적한 경험과 역량을 바탕으로 새로운 도전을 준비하고 있다.

비주얼 필름과 함께 온·오프라인 팬페스타까지 예고된 만큼 앞으로 순차적으로 공개될 콘텐츠에도 관심이 모인다. 새로운 소속사에서 자신의 색깔을 보다 적극적으로 보여줄 가능성도 기대를 더한다.

22개의 질문 앞에서 팬과 멤버들에 대한 애정부터 완벽주의자로서의 고민, 음악에 대한 욕심과 실패를 두려워하지 않는 태도까지 숨김없이 꺼내놓은 에릭. 새로운 챕터를 시작한 그가 앞으로 어떤 방식으로 자신의 이야기를 확장해나갈지 이목이 쏠린다.

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