SWTV - 윤이나, LET 개막전 사우디 인터내셔널 출전…지난해 공동 4위 선전

▲ 윤이나(사진: 게티이미지/AFP=연합뉴스)

[SWTV 스포츠W 임재훈 기자] 윤이나가 미국여자프로골프(LPGA)투어 2년차 시즌 스타트에 앞서 지난해 좋은 추억을 안겨준 레이디스유러피언투어(LET) 개막전에 출전한다. 

윤이나는 오는 11일 사우디아라비아 리야드 골프클럽(파72·6천802야드)에서 개막하는 2026시즌 LET 개막전 PIF 사우디 레이디스 인터내셔널(총상금 500만달러)에 출전한다.

윤이나는 54홀(3라운드) 스트로크 매치로 치러졌던 지난해 이 대회에서 2라운드까지 공동 13위를 달리다 마지막날 버디 4개를 뽑아내며 3언더파 69타를 쳐 최종 합계 10언더파 206타를 기록, 전날보다 9계단이나 순위를 끌어올려 공동 4위로 대회를 마쳤다.

LPGA투어 루키 시즌 개막전에서 극심한 샷 난조 속에 컷 통과에 실패한 직후 출전한 이 대회에서 공동 4위라는 상위권 성적을 거둔 윤이나는 세계 무대에 대한 자신감을 가지고 LPGA투어 무대로 돌아갈 수 있었다. 

지난해 LPGA투어에서 첫 우승과 함께 신인왕에 도전했지만 25개 대회에서 우승 없이 단 한 차례만 톱10에 진입하는 기대 이하의 성적을 올렸던 윤이나는 LPGA투어 두 번째 시즌 시작에 앞서 사우디에서 다시 한 번 자신감을 얻을 수 있는 기회를 노린다. 

이번 대회에는 윤이나 외에도 LPGA 투어에서 활약하는 최혜진과 양희영, 그리고 지난해 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 대상에 빛나는 유현조와 상금왕 홍정민, 신인왕 서교림, 방신실, 유현조, 배소현 등이 출전 선수 명단에 이름을 올리고 있다. 

이 대회는 상금 규모가 500만달러로 크기도 하고, LPGA 투어가 1월 말 시즌 개막전을 치른 이후 이달 19일까지 대회가 열리지 않기 때문에 세계 정상급 선수들이 대거 출전한다. 

하타오카 나사(일본), 에리야 쭈타누깐(태국), 셀린 부티에(프랑스), 찰리 헐(잉글랜드), 대니엘 강(미국) 등 LPGA 투어를 주 무대로 삼는 선수들이 출전 선수 명단에 이름을 올리고 있다. 다만, 지난해 이 대회에서 우승한 지노 티티쿨(태국)은 나오지 않는다.

한편, 사우디아라비아 국부펀드(PIF)는 이 대회와 8월 런던 챔피언십(총상금 200만달러)을 후원하고, 사우디아라비아 국영 기업 아람코는 4월 아람코 챔피언십(총상금 400만달러), 10월 아람코 코리아 챔피언십(총상금 200만달러), 11월 아람코 차이나 챔피언십(총상금 200만달러) 타이틀 스폰서를 맡았다.

사우디아라비아 자본의 적극적인 투자 덕분에 LET는 올해 30개 대회에 총상금 4천만유로(약 695억3천만원)의 역대 최대 규모로 시즌을 진행하게 됐다.

[ⓒ SWTV. 무단전재-재배포 금지]