▲ 김효주(사진: LET)
 
[SWTV 스포츠W 임재훈 기자] 김효주가 레이디스 유러피언투어(LET) 아람코 코리아 챔피언십(총상금 200만 달러) 타이틀 방어에 성공했다. 
 
김효주는 11일 경기도 고양시 뉴코리아CC(파72·6천387야드)에서 열린 대회 이틀째 2라운드에서 버디 4개와 보기 1개로 3언더파 69타를 쳐 최종 합계 7언더파 209타를 기록, 2위 키아라 탬벌리니(스위스, 5언더파 211타)를 2타 차로 제치고 우승을 차지했다. 우승 상금은 22만5천 달러. 
 
지난해 이 대회에서 초대 챔피언에 등극했던 김효주는 이로써 대회 2연패를 달성하면서 지난 3월 미국여자프로골프(LPGA) 투어 포드 챔피언십 우승 이후 약 2개월 만에 우승 트로피를 추가했다. 
 
전날 2라운드까지 중간 합계 4언더파 140타로 단독 선두에서 이날 최종 라운드에 돌입한 김효주는 4번 홀(파3)에서 첫 보기를 범했고, 이후 추격자들에게 선두 자리를 내주기도 했지만 6번 홀(파4)에서 버디를 잡아내며 '바운스백'에 성공했고, 이후 11번 홀(파3)에서 버디를 잡아내며 다시 선두 자리를 되찾았다.
 
이후 13번 홀(파5)에서 곧바로 버디를 잡아내면서 승기를 잡은 김효주는 7번 홀(파5)에서 버디를 추가하며 승부에 쐐기를 박았다. 
 
김효주는 마지막 18번 홀(파4)에서 두 번째 샷이 그린을 넘어가 러프로 향했지만 특유의 빼어난 숏 게임 능력을 앞세워 무난하게 파 퍼트로 챔피언 퍼트를 장식, 2연패를 확정 지었다.   
 
김효주는 우승 직후 기자회견에서 "디펜딩 챔피언으로 참가한 대회에서 우승을 해서 너무 기분이 좋고 또 좋은 추억을 팬분들과 남겨서 행복한 한 주를 보낸 것 같다. 거의 생일인 느낌"이라고 소감을 밝혔다. 
 
이어 그는 "초반에 제가 스스로 너무 못했다. 플레이가 너무 안 돼서 캐디가 저한테 처음으로 '긴장했니?'라고 물어보더라"며 "그래서 '아니' 그랬더니 '왜 너 답지 않게 플레이를 하냐 계속 너 것만 신경 쓰고 이렇게 경기를 했으면 좋겠다'고 말했다. 그 말에 좀 정신이 번쩍 들었던 것 같다."고 이날 경기 상황을 돌아봤다. 
 
이날 승부처를 꼽아달라는 질문에 김효주는 "17번 홀에서 버디 한 게 마지막 홀을 좀 편안하게 하지 않았나 하는 생각이 든다"고 말했다.
 
올 시즌 초반 두 차례 우승 트로피를 들어올리는 등 상승세가 이어지고 있는 김효주는 "초반에 우승도 하고 이번 주도 우승하고 계속 좋은 시작을 했는데 아직 메이저가 남았다. 메이저 우승은 꼭 했으면 좋겠다."고 목표를 밝힌 뒤 "올해 나이가 만 30이다. 30대를 잘 시작을 하는 의미로 올해 잘 됐으면 좋겠다."는 바람을 밝혔다.

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