[SWTV 유호경 기자] CJ제일제당은 산업통상부 ‘AI Factory’ 지원사업에 식품업종 대표기업으로 참여해 식음료 제조 현장에 특화된 AI 자율제조 기술을 개발한다고 11일 밝혔다.

CJ제일제당은 원프레딕트·아이벡스·한국생산기술연구원과 함께 피지컬 AI 기반 자율제조·통합 예지보전 기술 개발 과제를 추진한다. 이를 통해 기존 스마트팩토리와 생산자동화 시스템을 바탕으로 AI가 설비와 공정 상태를 예측하고 제어하는 제조체계를 구축할 계획이다.
 
▲ CJ제일제당과 참여기관 관계자들이 ‘AI Factory 지원사업’ 킥오프 행사에서 기념촬영을 하고 있다. [사진=CJ제일제당]
우선 제조 현장의 서로 다른 설비 데이터를 실시간으로 연결·분석해 AI 학습에 활용할 기반을 마련한다. 이를 토대로 공정의 물리적 특성과 센서 데이터를 함께 분석하는 PINN(Physics-Informed Neural Network) 기술을 적용해 AI가 최적의 운전 조건을 예측하고 생산공정을 자율 제어하도록 할 예정이다.

품질 관리에는 카메라 영상으로 제품 상태를 판별하는 머신비전·로봇·엣지 AI 기술을 결합한다. 이물·파손·포장불량 등을 실시간 감지해 설비 제어로 연결하고, AI로 설비의 고장 징후를 미리 파악해 예기치 않은 가동 중단을 줄일 방침이다.

또 AI CCTV로 작업자 쓰러짐이나 위험구역 출입 등을 감지하고, 위험 상황이 발생하면 생산설비를 자동으로 감속하거나 정지하는 방식의 작업자 안전을 위한 기술도 개발한다.

CJ제일제당은 이같은 기술을 통해 AI가 공정·품질·설비 상태를 인식하고 예측한 뒤 최적의 생산 조건을 판단해 실제 설비 제어까지 수행하는 피지컬 AI 제조체계를 구축할 예정이다.

강민수 CJ제일제당 생산총괄 부사장은 “식품 제조는 원재료 특성과 생산 환경 변화가 제품 품질에 직접 영향을 미치는 만큼 현장 데이터와 공정 특성을 함께 이해하는 AI기술이 중요하다”며 “식음료 제조 현장에 최적화된 피지컬 AI기술을 확보해 생산성·품질·안전 경쟁력을 높이고 K-푸드의 글로벌 경쟁력 강화에도 힘쓰겠다”라고 말했다.

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